兩者橫坐標都是溫度。而縱坐標，差熱分析譜是熱效應（吸熱或放熱），有熱效應就出現(xiàn)峰，如果設計成吸熱峰向上，放熱峰就是向下的；差示掃描熱量分析譜縱坐標，如果試樣與參比物質(zhì)都沒有熱效應，差示掃描熱量分析譜就是一條水平直線；如果試樣有熱效應，因為選擇的參比物質(zhì)是沒有熱效應的，在差示掃描熱量分析譜中顯示的就是試樣的熱效應能量或功率之差的峰。差熱分析譜和差示掃描熱量分析譜的差異，如果都在測量焓變，差熱分析譜給出的只是熱效應，而差示掃描熱量分析譜中的峰上曲線和基線所包圍的面積則能夠給出熱效應的熱焓數(shù)值。

由物理學可知，具有不同自由電子束和逸出功的兩種金屬相接觸時會產(chǎn)生接觸電動勢。如圖5.1所示，當金屬絲A和金屬絲B焊接后組成閉合回路，如果兩焊點的溫度t1和t2不同就會產(chǎn)生接觸熱電勢，閉合回路有電流流動，檢流計指針偏轉(zhuǎn)。接觸電動勢的大小與t1、t2之差成正比。如把兩根不同的金屬絲A和B以一端相焊接（稱為熱端），置于需測溫部位；另一端（稱為冷端）處于冰水環(huán)境中，并以導線與檢流計相連，此時所得熱電勢近似與熱端溫度成正比，構(gòu)成了用于測溫的熱電偶。如將兩個反極性的熱電偶串聯(lián)起來，就構(gòu)成了可用于測定兩個熱源之間溫度差的溫差熱電偶。將差熱電偶的的一個熱端插在被測試樣中，另一個熱端插在待測溫度區(qū)間內(nèi)不發(fā)生熱效應的參比物中，試樣和參比物同時升溫，測定升溫過程中兩者溫度差，就構(gòu)成了差熱分析的基本原理。

熱電偶是差熱分析中關(guān)鍵的元件。要求熱電偶材料能產(chǎn)生較高的溫差電動勢并與溫度呈線性關(guān)系，測溫范圍廣，且在高溫下不受氧化及腐蝕；電阻隨溫度變化要小，導電率要高，物理穩(wěn)定性好，能長期使用；便于制造，機械強度高，價格便宜。熱電偶材料有銅－康銅、鐵－康銅、鎳鉻－鎳鋁、鉑－鉑銠和銥－銥銠等。一般中低溫（500-1000℃）差熱分析多采用鎳鉻-鎳鋁熱電偶，高溫（>1000℃）時用鉑-鉑銠熱電偶為宜。